Hoje, em uma aula, fui positivamente desafiado a olhar com mais atenção para um grupo de jogos que costumam aparecer nas conversas sobre narrativa, escolha e consequência: The Last of Us, Red Dead Redemption 2, Life is Strange, Detroit: Become Human, The Walking Dead e os jogos da extinta Telltale Games de forma mais ampla.
Aceitei o desafio e fui além de uma impressão geral. Para dar consistência à análise, usei um método específico de estudo de jogos, a Análise Formal do Jogo, proposto pelos pesquisadores Petri Lankoski e Staffan Björk. Esse método observa a estrutura do jogo por partes: as regras e metas, o mundo do jogo, os agentes (personagens jogáveis e não jogáveis), os recursos disponíveis, as ações que o jogador de fato realiza a cada momento e os padrões de como a narrativa se conecta com a mecânica.
A partir dessa base estrutural, tentei responder a uma pergunta mais simples: o que esses jogos têm de fato a oferecer para processos educacionais, inclusive fora da escola tradicional, em clubes de leitura, oficinas e rodas de conversa? E, com a mesma honestidade, o que neles exige cuidado redobrado de professores e responsáveis?
Um esclarecimento antes de começar: tratei "The Walking Dead" e "Telltale" como duas entradas relacionadas, mas distintas. A primeira é o título específico, "The Walking Dead: The Telltale Series". A segunda é o padrão de design que se repete em praticamente todos os jogos da Telltale, como Wolf Among Us e Tales from the Borderlands, já que a estrutura mecânica é quase idêntica entre eles.
The Last of Us
Estruturalmente, o jogo se organiza em torno da sobrevivência em um mundo pós apocalíptico: recursos escassos, furtividade, combate e uma forte narrativa ambiental contada por bilhetes, cenários e sons. Joel e Ellie carregam o primeiro jogo; no segundo, o jogador é levado a assumir também a perspectiva de Abby, a antagonista.
Essa inversão de ponto de vista é, a meu ver, o elemento mais interessante do jogo do ponto de vista pedagógico. Poucos produtos culturais conseguem, de forma tão direta, colocar o público no lugar de quem antes era visto como inimigo. É um gatilho valioso para discussões sobre empatia, ciclos de vingança e ética do cuidado, especialmente em filosofia, sociologia e literatura.
O cuidado necessário também é evidente. A violência é gráfica e explícita, há sugestões e representações de abuso sexual, e a classificação indicativa é alta na maioria dos territórios. Não é material para uso direto com crianças ou pré adolescentes, mesmo em recortes.
Red Dead Redemption 2
Aqui, o destaque estrutural é o sistema de honra: uma mecânica que altera diálogos, reações de personagens não jogáveis e até finais possíveis, funcionando como espelho lúdico de escolhas éticas. O mundo aberto simula com detalhe o oeste americano no início do século XX, com economia, fauna e clima próprios.
Esse sistema de honra abre espaço para discutir consequencialismo e ética de virtude de forma concreta. A ambientação histórica, ficcionalizada, mas rica em referências, dialoga bem com aulas de história sobre expansão para o oeste e fim de uma era, desde que complementada por fontes históricas reais.
O ponto de atenção principal está nas representações de povos indígenas, mulheres e minorias do período, que reproduzem estereótipos históricos e exigem contextualização crítica para não serem naturalizadas. Some se a isso a duração do jogo, que dificulta o uso integral em contexto escolar, e a classificação para maiores de 18 anos, com violência armada intensa e linguagem forte.
Life is Strange
A mecânica central de rebobinar o tempo funciona quase como metáfora do arrependimento: o jogador pode desfazer decisões, mas cedo aprende que nem toda consequência pode ser evitada. As escolhas de diálogo se ramificam e suas consequências costumam aparecer só episódios depois, reforçando a percepção de causalidade.
Esse é, entre os títulos analisados, o mais diretamente ligado à saúde socioemocional. Bullying, ansiedade, luto e primeiras relações afetivas são tratados de frente, o que o torna um recurso valorizado em rodas de conversa sobre identidade e pertencimento.
Justamente por isso, o cuidado aqui é redobrado. O primeiro jogo da franquia trata de suicídio adolescente de maneira direta, incluindo uma cena que pode ser sensível para estudantes em sofrimento psíquico. Qualquer uso educacional deveria ser precedido de avaliação do contexto emocional da turma e, idealmente, contar com apoio de profissional de orientação ou saúde mental.
Detroit: Become Human
Este é o título mais explícito do grupo quanto à própria estrutura de escolhas: ao fim de cada capítulo, o jogo mostra ao jogador um fluxograma com todos os caminhos possíveis que ele tomou ou deixou de tomar. Três protagonistas, Connor, Kara e Markus, vivem arcos distintos que podem convergir ou se afastar.
Essa visualização explícita da árvore de decisões é, por si só, um material didático sobre estrutura narrativa e tomada de decisão, útil também como introdução à lógica computacional. A analogia entre androides e movimentos históricos de direitos civis abre boas discussões sobre preconceito e segregação, com potencial para atividades em grupo, comparando os caminhos escolhidos por diferentes jogadores.
O cuidado necessário está no conteúdo: cenas de violência doméstica e abuso infantil aparecem de forma direta, e a analogia central do jogo é tema sensível, com risco real de banalizar lutas históricas se não for bem conduzida pelo educador. A classificação indicativa varia entre 16 e 18 anos, dependendo da região.
Diferente do que o cenário de zumbis sugere, o foco do jogo está nas relações interpessoais, não no combate. A mecânica de diálogos cronometrados simula pressão de decisão sob estresse, e a relação entre Lee Everett e Clementine é o eixo emocional de toda a experiência.
Esse cronômetro é um recurso interessante para discutir tomada de decisão sob pressão e os vieses cognitivos associados à urgência. A relação entre os dois protagonistas rende boas conversas sobre parentalidade, cuidado e responsabilidade pelo outro. Vale notar também que boa parte das escolhas do jogo altera reações de curto prazo, mas converge para poucos desfechos estruturais, um exemplo prático do conceito de "escolha ilusória" no design de jogos, que pode ser discutido criticamente com os alunos.
A violência gráfica é frequente, incluindo mortes de personagens infantis, o que pode impactar emocionalmente de forma intensa. Um momento de conversa após a experiência, uma espécie de debriefing, é recomendável para elaborar essas emoções. A classificação indicativa é para maiores de 17 ou 18 anos, dependendo do território.
O padrão Telltale
Além do jogo específico do zumbis, vale falar do padrão que a Telltale consolidou em vários outros títulos, como Wolf Among Us e Tales from the Borderlands: estrutura episódica, diálogo como mecânica central, quick time events e pouca exploração livre.
Essa simplicidade mecânica é, na prática, uma vantagem pedagógica: reduz a barreira de entrada para quem não tem familiaridade com jogos eletrônicos, e o formato episódico permite fracionar o uso em várias sessões, sem exigir longas sessões contínuas. É também um bom ponto de partida para apresentar, de forma crítica, o próprio conceito de agência narrativa e seus limites.
O cuidado aqui está na variação temática entre os títulos. Tales from the Borderlands tem tom mais leve e humorístico, enquanto Wolf Among Us mantém violência e temas adultos parecidos com os de The Walking Dead. Vale avaliar caso a caso antes de qualquer uso em sala.
Uma síntese rápida:
O que fica dessa análise?
Do ponto de vista formal, os seis jogos compartilham algo interessante: a mecânica central não é superar desafios de habilidade motora ou lógica, como em boa parte dos jogos eletrônicos, mas navegar por dilemas morais e relacionais. É exatamente isso que os torna tão atrativos para uso educacional, inclusive fora da escola tradicional.
Mas é também exatamente isso que exige cautela. Jogos que colocam violência, luto, abuso e morte no centro de sua proposta não são material neutro. Nenhum dos títulos aqui deveria ser tratado como recurso didático pronto para uso direto. Todos pedem seleção criteriosa de trechos, contextualização prévia, espaço de escuta depois da experiência e atenção à classificação indicativa e ao momento emocional do grupo.
De qualquer forma, fico feliz com o desafio de hoje. Foi um bom lembrete de que jogos, quando analisados com método, têm muito a dizer sobre como aprendemos, escolhemos e lidamos com as consequências das nossas escolhas, dentro e fora da tela.
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